Lauréat d'un handicap en fin d'année, Kailani avait enchaîné avec un succès dans une Classe 2. Ce 3 ans montait d'un étage ici, étant aligné dans une Classe 1, toujours sur le parcours des 1300 mètres. Comme à son habitude, le fils de Goken a pris tête et corde, imprimant un train sélectif. Sous la selle d'Alexis Pouchin, il n'a jamais baissé pavillon et a filé vers le quatrième succès de sa carrière en sept tentatives. Direction les courses black types pour ce concurrent entrainé par Stéphane Wattel. Kailani est le 1er produit de la petite Dizzy Bizu, qui a remporté le Prix La Flèche et le Critérium de Vitesse (Listeds) et a conclu 2e des Prix de Cabourg et d'Arenberg (Grs.3). La 2e mère, Izzy Bizu a gagné le Prix Six Perfections (L., à l'époque).

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Pouliche estimée au sein de l’écurie Graffard, Ultrafragola avait remporté en débutant le Prix des Merettes à Deauville durant son année de 2 ans, avant d’enchaîner avec deux deuxièmes places dans des courses à conditions relevées au printemps de ses trois ans. Visiblement assez fragile physiquement, elle a par le suite été absente de long mois, avant de faire sa réapparition ce vendredi. Après avoir voyagé dans le sillage des animateurs dans une course rythmée, la fille de Sottsass a mis un peu de temps à trouver la bonne carburation dans la ligne droite finale. Dans les 150 derniers mètres, elle a enclenché et est venue arracher le succès d’un petit nez seulement. D’origine américaine, sa mère Toinette avait remporté plusieurs courses de Groupe et avait été acquise en fin de carrière pour 800 000 dollars par Peter Brant.

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Jugée digne de débuter en août dernier dans le toujours très prisé Prix de la Reboursière à Deauville, sans réussite, Selenite avait ensuite été absente jusqu'à sa rentrée à Cagnes mi-janvier. Cinquième dans un lot intéressant, elle était donc la logique favorite du Prix d'Espelette, la dernière épreuve du jour à Pau. S'élançant d'une stalle plutôt à l'extérieur, Selenite n'a pu être cachée et a donc dû voyager en troisième épaisseur le nez au vent. Malgré cela, la pouliche entraînée par Jean-Claude Rouget a été capable de s'imposer avec aisance. Élevée par ses propriétaires Al Shaqab Racing, cette petite-fille de la lauréate de Gr.1 Eden's Moon est inscrite à la vente mixte de février Arqana. Cette victoire va peut être pousser son entourage à la conserver.

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Seul inédit au départ du Prix d'Abère, un maiden pour 3 ans sur le mile, Majestad s'est taillé la part du lion. Placé en dernière position par son partenaire, le poulain se montrait assez allant durant la première partie de course. Désireux de ne pas faire un pouce de chemin en trop, Jaime Gelabert Bautista a pris l'option de venir s'infiltrer côté corde, malgré un espace assez réduit. Une option payante, puisque Majestad a bien accéléré pour venir arracher la victoire sur le fil. Elevé par Newstead Breeding en Irlande, ce fils de St Mark's Basilica avait été acquis à l'amiable par la Cuadra Mediterraneo lors de l'Orby Sale de Goffs pour 60 000 euros. Sa soeur Who's Staph avait remporté les Munster Oaks et la préparatoire aux Guinées irlandaises (Grs.3).

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Après un début de carrière timide en plat et en haies, Marnage s'était révélé en se classant deuxième du très bon Milleetunevictoire pour sa découverte du steeple-chase. Dans ce lot réservé aux seuls AQPS de 4 ans, il trouvait cette fois sur sa route Mistral Morivière, plaisant vainqueur en haies mi-janvier. Une nouvelle fois muni d’œillères australiennes, Marnage a directement pris la tête du petit peloton. Après avoir été mis sous pression par Mistral Morivière durant toute la ligne droite opposée, le pensionnaire d'Isabelle Pacault a placé une accélération qui l'a mis hors de portée de ses rivaux dans le dernier tournant. Élevé par le Haras de Mirande, ce fils du très en forme Bande appartient à la souche de Lord Mirande, vainqueur notamment d'un Prix des Drags (Gr.2).

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Tombé dans l'épreuve d'ouverture, Thomas Beaurain n'a pu se mettre en selle sur le talentueux Peso di Legno dans la suivante, le Prix Elie de Malet. Lauréat du Prix Jean Granel, cet anglo-arabe de 6 ans retrouvait de nouveau sur sa route les autres cadors de la discipline que sont Gris Minois et Jazz de Candale. Associé pour la première fois à Théo Dumouch, Peso di Legno a patienté dans le sillage du favori Jazz de Candale avant de prendre la tête au franchissement de la banquette de Bordeaux. Il ne sera ensuite plus jamais inquiété et s'affirme ici comme le meilleur anglo-arabe français sur le cross-country. Peso Di Legno est un fils de France du Pecos, lauréate du Grand Prix des Anglo-Arabes, du Grand National à 12.5% ou encore du Prix de la Fédération. C'est un frère, entre autres, du crack Paban de France, vainqueur à 10 reprises en 11 sorties.

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Titulaire d'un succès et d'une deuxième place en autant de sorties sur les haies, Marbre Rose faisait aujourd'hui ses débuts sur les gros obstacles. Dans cette épreuve composée de quatre partants, son principal rival avant le coup était Forest du Pecos, vainqueur sur le parcours début janvier. Après une faute qui aurait pu lui coûter cher à la première difficulté, Marbre Rose s'est ensuite montré très appliqué dans ses sauts. A la lutte avec Forest du Pecos dans l'ultime ligne droite, le protégé de Daniela Mele a su tirer profit de son avantage pondéral de sept kilos pour l'emporter. Issu du regretté Pastorius, cet Anglo-Arabe appartient à la souche du bon Honneur A Estivaux, qui pour le même entrainement avait notamment remporter le Prix de Fezensac à Auteuil, face aux AQPS.

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Sans doute le Grand Cross le plus prestigieux du calendrier français, le Prix Gaston de Bataille nous promet ce dimanche un affrontement épique entre les plus grands spécialistes du parcours. Triple tenant du titre, Hip Hop Conti a été une nouvelle fois impérial cet hiver, remportant deux des préparatoires avec style. Sa plus grande menace semble être son compagnon de box Kouroukoukou. Véritable révélation du dernier meeting, ce six ans a montré tout son talent en remportant le Prix John Henry Wright. Inoxydable, le vainqueur 2022 Saint Godefroy sera comme toujours un féroce adversaire, tout comme Ici Avrilly, deuxième de l’édition 2025. Enfin Shawinigan, vainqueur entre autre du France Sire Anjou-Loire Challenge sera à l’affût de la moindre défaillance et a le talent pour venir jouer les trouble-fêtes. France Sire sera comme à son habitude de la partie pour couvrir cet événement toujours très populaire.